Abstract
The 1970s and 1980s meant an ethnic politicization of the indigenous movement in Ecuador, until this moment defined largely as a class-based movement of indigenous peasants. The indigenous organizations started to conceptualize indigenous peoples as nationalities with their own economic, social, cultural and legal structures and therefore with the right to autonomy and self-determination. Based on this conceptualization, the movement developed demands for a pluralist reform of state and society in order to install a plurinational state with wide degrees of autonomy and participation for indigenous nationalities. A part of those demands was the double strategy to fight for legal pluralism while already installing it at the local level. Even if some degrees of legal pluralism have been recognized in Ecuador since the mid-1990s, in practice, the local de facto practice prevails until today. Another central part of the demand for plurinationality is the representation of indigenous peoples in the legislative organs of the state, developing since their first appearance in the 1940s in a complex way. This article will analyze the development of right-based demands within the discourse of the indigenous movement in Ecuador, the visions of the implied state-reform and the organizational and political background and implication they have. Based on an analysis of the central texts of the indigenous organizations, conceptualizations of rights and laws and their appropriation within an autonomist discourse and a local practice will be highlighted.
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Notes
With the exception of the Constitution of 1945 that included a functional representative for the indigenous peoples in the parliament—but was replaced already in 1946 by another Constitution [2].
This idea has been developed in more depth in Altmann [1].
Unión de Nativos de la Amazonía Ecuadoriana, in English: Union of Natives of the Ecuadorian Amazon. It should be remarked that the concept of territory is of more importance for the Amazonian organizations, given that it is -with few exceptions- only there where ethnically defined territories do still exist.
Confederation of Indigenous Nationalities of Ecuador, Confederación de Nacionalidades Indígenas de Ecuador.
This argument re-appears regularily, for instance in CONAIE [8].
Confederación Nacional de Organizaciones Campesinas, Indígenas y Negras, National Confederation of Peasant, Indigenous and Black Organizations.
National Direction of Intercultural Bilingual Education, Dirección Nacional de Educación Intercultural Bilingüe.
Development Council of the Peoples and Nationalities of Ecuador, Consejo de Desarrollo de los Pueblos y Nacionalidades del Ecuador.
A much more detailled presentation of the legal structures of the indigenous peoples can be found in Pérez [30].
The author participated in this workshop. The following information is taken from his field diary.
This has been studied in depth by Krupa [23].
In Spanish: Movimiento de Unidad Plurinacional Pachakutik—Nuevo País.
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The author declares that he has no conflict of interest.
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Altmann, P. “The Right to Self-determination”: Right and Laws Between Means of Oppression and Means of Liberation in the Discourse of the Indigenous Movement of Ecuador. Int J Semiot Law 29, 121–134 (2016). https://doi.org/10.1007/s11196-015-9415-z
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