Die Universität Erlangen wurde im Jahre 1743 durch den Markgrafen Friedrich von Bayreuth gegründet. Er war auch in dem Sinne Stifter, als er seine Neugründung mit Vermögenswerten ausstattete.Dieser ersten Stiftung folgten zahlreiche weitere durch Markgrafen und -gräfinnen, aber auch Verleger, Adlige oder Politiker. Gestiftet wurden Geldbeträge, Kunstsammlungen, Immobilien und vor allem geschlossene Büchersammlungen. So wurde besonders häufig die Universitätsbibliothek bedacht, die zur Schatzkammer der Universität wurde.