Dieser Artikel zeichnet die Geschichte des deutschsprachigen Gerichtsdramas ausgehend von seinen Anfängen im Mittelalter in Form von Fastnachtspielen bis in die Gegenwart nach. In der Frühen Neuzeit erhält das Gerichtsdrama dann eine stärkere politische Ausrichtung, bevor es im 20. Jahrhundert in Deutschland einen regelrechten Boom erlebt. In der Weimarer Republik hat das Gerichtstheater als Zeitstück Konjunktur: Aktuelle und öffentlichkeitswirksame Gerichtsprozesse werden im Theater neu aufgerollt, meist mit dem Ziel einer Justizkritik. Texten aus dem 20. Jahrhundert, die das Urteil schon mitliefern und ihr Publikum auf ein gemeinsames (Ver-) Urteilen einschwören, stehen jüngere Gerichtsdramen gegenüber, die ihr Publikum das Urteilen als Entscheidungsdilemma erfahren lassen.

This article traces the history of the courtroom drama in Germany, beginning with the Middle Ages' carnival plays and leading up into the present. During the Early Modern period, the courtroom drama received a more strongly political orientation, before it experienced a real boom in the 20th century. In the Weimar Republic, the courtroom drama is in great demand as the contemporary play: Current and public court trials are newly staged in theatre, usually with the aim of criticizing the justice system. Texts from the 20th century, that already include the judgment and swear their audience to a joint sentencing, are contrasted with newer courtroom dramas, that let their audience experience the act of judging as a dilemma in decision-making.