Bewegungsaktivität und Stressbelastung bei Pferden in Auslaufhaltungssystemen mit verschiedenen Bewegungsangeboten

Abstract

Pferdehaltungssysteme mit angrenzenden Ausläufen gelten als eine sehr tiergerechte Haltungsform, da sie den Tieren eine gewisse Bewegungsmöglichkeit bieten. Ziel der vorliegenden Untersuchung war es, zu erfassen, ob der angrenzende Auslauf selbst einen ausreichenden Anreiz zur Bewegung darstellt und wie sich verschiedene Bewegungs- und Platzangebote auf die Bewegungsaktivität von Pferden in einer Gruppen-Auslaufhaltung auswirken. Zudem wurde ermittelt, welche Auswirkung die Bewegungsform bzw. intensität auf das Wohlbefinden der Tiere hat. Der Großteil der in Deutschland gehaltenen Pferde verbringt die meiste Zeit des Tages im Stall, obwohl mittlerweile bekannt ist, dass Pferde unter natürlichen Haltungsbedingungen 12 bis 16 Stunden des Tages in Bewegung verbringen. Der Optimierung der Stallhaltungssysteme gilt daher ein besonderes Interesse. Zu diesem Zweck wurden von September 2004 bis Oktober 2005 Versuche mit 24 Warmblutstuten im Alter von 1½ bis 3½ Jahren in Einzel- und Gruppen-Auslaufhaltungssystemen durchgeführt. Jeweils sechs Pferde bildeten eine Versuchsgruppe. In jeder Gruppe fanden fünf Varianten von einer ca. dreiwöchigen Dauer statt. Die Gruppenhaltung wurde dabei durch drei unterschiedliche Zusatzbewegungsangebote (2 Std. Weide / Tag, 2 Std. unbegrünte Koppel / Tag, 1 Std. Freilauf-Führanlage / Tag) ergänzt. In der Einzel-Auslaufhaltung (Box mit 45 m²-großem angrenzenden Auslauf) und in einer Versuchsvariante der Gruppenhaltung bekamen die Pferde hingegen keine zusätzliche Bewegung außerhalb des Stallhaltungssystems angeboten. Das Gruppenhaltungssystem selbst war durch die räumliche Trennung der Funktionsbereiche (Liegen, Fressen, Trinken, Bewegen) gekennzeichnet und der angrenzende Auslauf war 270 m² groß. In einer zusätzlichen Versuchsphase fand in der Gruppenhaltung eine Erweiterung des permanent zugänglichen Auslaufs auf insg. 540 m² statt. Die Bewegungsaktivität wurde mit Pedometern erfasst, die an jeweils einem Hinterbein der Pferde befestigt wurden und ergänzend fand eine Analyse von Videoaufzeichnungen statt. Zur Beurteilung der Stressbelastung fanden Messungen der Herzfrequenzvariabilität (Parameter HF und SD2) und der fäkalen Cortisolmetabolitenkonzentration statt. Die Auswertung des Bewegungsverhaltens ergab, dass eine zusätzliche zweistündige freie Bewegung der Pferdegruppe auf einer Weide zu einer deutlichen Steigerung der durchschnittlichen Bewegungsaktivität (149,6 Min. / Tag) führt, ebenso wie eine einstündige Bewegung in einer Führanlage (173,0 Min. / Tag). Eine unbegrünte Koppel regte die Pferde der Gruppenhaltung hingegen nicht zu vermehrter Bewegung an (131,6 Min. / Tag), sondern bewirkte z. T. sogar eine Abnahme der Bewegungsaktivität. In der Gruppen-Auslaufhaltung ohne zusätzliches Bewegungsangebot war die Bewegungsaktivität ebenfalls gering (125,8 Min / Tag) und während der Einzel-Auslaufhaltung ohne Zusatzbewegung zeigten die Pferde die geringste Bewegungsaktivität (102,3 Min. / Tag). Bei der alleinigen Analyse der Bewegungszeit im Stallhaltungssystem war kein signifikanter Einfluss der zusätzlichen Bewegung außerhalb des Stallsystems auf die übrige Fortbewegung feststellbar. Auch eine Vergrößerung des an den Stall angrenzenden Auslaufs im Gruppenhaltungssystem hatte keinen steigernden Einfluss auf das Bewegungsverhalten der Pferde. Die Stressbelastung der Pferde war in den Varianten der Gruppenhaltung mit zweistündigem Weidegang (SD2: 82,9 ms; Cortisolmetaboliten: 29,0 nmol / kg Kot) sowie der einstündigen Bewegung in einer Freilauf-Führanlage (SD2: 99,2 ms; Cortisolmetaboliten: 27,7 nmol / kg Kot) am geringsten. Die Untersuchungen zeigten eine Stresszunahme in der Gruppenhaltung mit zweistündigem Auslauf auf einer unbegrünten Koppel ohne Futterangebot (SD2: 101,3 ms; Cortisolmetaboliten: 39,6 nmol / kg Kot) sowie in der Variante der Gruppenhaltung ohne zusätzliches Bewegungsangebot (SD2: 113,3 ms; Cortisolmetaboliten: 38,4 nmol / kg Kot). Dem Mittelwert der Gruppe nach zu folgern hatten die Pferde während der Einzelhaltung ohne Zusatzbewegung eine sehr große Stressbelastung (SD2: 123,8 ms; Cortisolmetaboliten: 37,5 nmol / kg Kot). Ein Vergleich der Gruppen- und Einzelhaltung hinsichtlich der Herzfrequenzvariabilität hat jedoch gezeigt, dass insg. 70 % der Pferde während der Haltung in einer Gruppe weniger Stress empfinden. Es gab aber auch Pferde (30 %), die in der Einzelhaltung eine abnehmende Stressbelastung zeigten, wobei hier der Einfluss der Rangordnung eine entscheidende Rolle zu spielen scheint. Durch die Auswertung mehrerer Messparameter (sowohl für Stress- als auch für Bewegungsverhalten) werden gleichgerichtete Tendenzen bei den Versuchsvarianten deutlich, allerdings ist eine eindeutige Gewichtung der Parameter nicht möglich. Somit ist die methodische Vorgehensweise dieser Untersuchung sehr positiv und als notwendig anzusehen, da die Messdaten auch immer gewissen Schwankungen durch externe Einflüsse unterliegen. Allgemein ist festzuhalten, dass Auslaufhaltungssysteme zwar eine gewisse Anregung zur Bewegung bieten, aber mit maximal vier Stunden (insg. 62 248 Min.) Bewegung pro Tag war der tägliche Anteil an Bewegung sehr viel geringer als beispielsweise bei Pferden in freier Wildbahn oder ganzjähriger Weidehaltung. Somit deckt ein Auslaufhaltungssystem trotz getrennter Funktionsbereiche und eines großen Auslaufs nicht den Bewegungsbedarf der Pferde, wenn keine zusätzlichen Bewegungsanreize und möglichkeiten angeboten werden. Eine zusätzliche Bewegung von Pferden ist nicht nur zur Gesunderhaltung des Bewegungsapparates und der Körperfunktionen notwendig, sondern auch um das Wohlbefinden und die Ausgeglichenheit der Pferde zu steigern. Horse husbandry systems with close-by discharge are considered to be a very livestock-friendly housing form, as they offer a certain movement opportunity for the animals. The aim of the present study was to examine how different movement and space offerings affect the movement activities of horses in a group horse husbandry with close-by discharge, and whether the discharge provides itself an adequate incentive for movement. The impact that the form or rather intensity of movement has on the wellbeing of the animals was also established. Most of the horses held in Germany spend most of the day in the stable, although it is meanwhile known that horses under natural housing conditions are 12 to 16 hours of the day in motion. Therefore the improvement of stable housing systems applies a special interest. For this purpose, 24 warmblood mares, aged from 1½ to 3½ years, were studied in single and group discharge husbandry systems from September 2004 until October 2005. Six horses formed an experimental group. In every group five variants of approximately three weeks were proceeded. Thereby the group husbandry was supplemented with three different additional movement opportunities (2 h pasture / day, 2 h non-grassy pasture land / day, 1 h free range horse walker / day). In the single discharge husbandry (single box with 45 sq.m-large close-by discharge) and in one experimental variant of the group husbandry got the horses, however, offered no additional movement outside the husbandry system. The group husbandry system itself was marked by the spatial division of the functional areas (lying, eating, drinking, moving) and the close-by discharge measured 270 sq.m. In an additional phase of the study, and expansion of the permanently accessible close-by discharge to 540 sq.m was found. The movement activity was documented with pedometers attached respectively to one hind leg of the horse and a supplementary analysis of video documentation. To evaluate the stress exposure measurements of heart frequency variability (parameters HF and SD2) and of the faecal cortisol metabolite concentration were performed. The interpretation of the movement behaviour showed that additional two hours of free movement on a pasture led to a significant increase in the average movement activity (149.6 min / day), as well as one hour movement in a horsewalker did (173.0 min / day). The non-grassy pasture land, however, didn t inspire the horses of the group husbandry to increased movement (131.6 min / day), but sometimes even caused a decrease in movement activity. In the group discharge husbandry without additional movement opportunities the movement activity was also low (125.8 min / day), and during the single discharge husbandry without additional movement the horses showed the least movement activity (102.3 min / day). In analysing only the movement time in the stable system was no significant impact of the additional movement outside the housing system to the rest of locomotion ascertainable. As well an expansion of the close-by stable discharge in the group husbandry system had no increasing influence on the movement behaviour of the horses. The stress exposure of the horses was least in the variations of group husbandry with two hours on a pasture (SD2: 82.9 ms; cortisol metabolites: 29.0 nmol / kg faeces) as well as one hour of movement in a free range horse walker (SD2: 99.2 ms; cortisol metabolites: 27.7 nmol / kg faeces). The studies showed a rise in stress in group husbandry with two hours of movement on a non-grassy pasture land without feeding opportunity (SD2: 101.3 ms; cortisol metabolites: 39.6 nmol / kg faeces) as well as in the variation of the group husbandry without additional movement offerings (SD2: 113.3 ms; cortisol metabolites: 38.4 nmol / kg faeces). Judging from the mean of the group the horses had a very high stress exposure in the variation of the single husbandry without additional movement offerings (SD2: 123.8 ms; cortisol metabolites: 37.5 nmol / kg faeces). But a comparison of the group and single husbandry in terms of the heart frequency variability showed that alltogether 70 % of the horses experienced less stress if hold in a group. However, some horses (30 %) showed reducing stress in the single husbandry, whereas here the influence of social hierarchy seems to play a decisive role. In consequence of the examination of several measuring parameters (both for stress- and for movement behaviour) parallel aligned tendencies become apparent in the experimental variants, however, is a unique weighting of the parameters not possible. Thus, the methodological approach of this study is to be regarde as very positive and necessary, since the data always vary with some fluctuations by external influences. In general it can be established that discharge husbandry systems offer some incentive for the horse to move, but with a maximum of four hours (overall 62 248 min) of movement per day, the daily proportion of movement was much less than, for example, in the case of wild horses or year-round pasture keeping. Thus, if no additional movement incentives and possibilities are offered, the discharge husbandry system doesn t cover the movement needs of the horse despite separate functional areas and a large outside discharge. Additional movement is not only necessary to keep the musculoskeletal system and bodily functions of the horse healthy, but also to ensure the horse s well being and mental balance.