En esta investigación, se analizan las prácticas de colección que llevó a cabo Konrad Theodor Preuss (1869-1938) en sus expediciones arqueológicas y etnológicas en Colombia entre 1913-1919, las cuales se inscriben en las preocupaciones e intereses del Museum für Völkerkunde y los espacios museales de inicios del siglo XX. Se propone que el ejercicio investigativo y los postulados de Preuss, hacen parte de la configuración de una antropología moderna; caracterizada por: la construcción de una experticia que involucra el desplazamiento del investigador al locus de colección, la preocupación por entender en conjunto la materialidad e inmaterialidad, y, la interpretación basada en una lectura en contexto (etnográfico y/o arqueológico). Asimismo, se estudia el desarrollo de dichas investigaciones, desde la forma como fue presentado el proyecto a las directivas del museo, su preparación y su desenvolvimiento en Colombia. En donde se destaca la implementación de estrategias específicas que garantizaban un valor científico a sus resultados, como por ejemplo: la excavación arqueológica, el uso de diferentes medios de registro (fotografías, moldes), la elaboración de vocabularios bilingües, la transcripción de las narraciones, mitos y cantos, la observación de rituales, entre otras. En esta medida, se propone que, mientras en la investigación etnológica, los procesos de colección se enlazaron con el estudio de los sistemas de pensamiento y la forma de vida de las culturas estudiadas; en la investigación arqueológica, se enfocaron en la construcción de una cartografía arqueológica, en donde las materialidades eran leídas en un sistema comparativo. Por otra parte, se analiza el proceso de musealización de la colección en el Museum für Völkerkunde, a través de su registro en los catálogos del acervo, la preparación de la exposición “Monumentale Kunst aus der Vorgeschichte Südamerikas” y la instalación de la materialidad en las salas del museo. Dicha musealización tuvo lugar en un campo de debate en torno a la museografía y las forma como eran performadas las teorías sociales en el espacio museal. Finalmente, se reflexiona sobre el lugar de la colección de Preuss en las discusiones recientes que se han llevado a cabo en Colombia, las cuales se encuentran relacionadas con los debates sobre el patrimonio y su apropiación.
This dissertation analyzes the archaeological and ethnological collection practices carried out by Konrad Theodor Preuss (1869-1938) during his expeditions in Colombia between 1913 and 1919. These practices represent the concerns and interests of the Museum für Völkerkunde (Museum of Ethnology) and other museums during the early twentieth century. Preuss’ research exercise and postulates are considered to be part of the formation of modern anthropology, characterized by the development of techniques that gave relevance to the scientist as an expert. Some of these included the journey of the researcher to the collection locus and excavation sites, the concern to understand materiality and immateriality as one, and the interpretation based on a comprehension of the context (ethnographically and archaeologically). In addition, the progress of Preuss’ research is here studied, from its proposal to the museum administration, its preparation and its development in Colombia, with focus on specific strategies that guaranteed scientific value to their results. Some comprised archaeological excavation, use of different means of registration (photographs, plaster casting), compilation of bilingual dictionaries, field observation of rituals, and transcription of local narratives, myths and songs. Therefore, in ethnological research, the collection processes where carried out in accordance to the study systems of thought and how the cultures studied lived. While in archaeological research, the creation of an archaeological cartography was the focus, where the materiality was read in a comparative system. Besides, the musealization of the collection in the Museum für Völkerkunde is also studied. The collection catalogs, the installation of the exhibition "Monumentale Kunst aus der Vorgeschichte Südamerikas" (Monumental Art from the Prehistory of South America), and the display of objects in the museum galleries were examined. This musealization took place within a debate about museography and how social theories were performed in the museum space. Finally, the dissertation reflects on the place of Preuss’ collection in the current discussions in Colombia about heritage and its appropriation.